Dana 28. veljače 2025. godine na zagrebačkom groblju Mirogoj održan je oproštaj od prof. dr. Vladisa Vujnovića, jednog od utemeljitelja suvremene atomske fizike kod nas, profesora na Prirodoslovno-matematičkom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu, doajena hrvatske astrofizike te nadasve neumornog popularizatora astronomije i moderne znanosti.
Vladis Vujnović rođen je u Grubišnom Polju, 1933. godine, a osnovnu i srednju školu pohađao je u Osijeku i Zagrebu. Diplomirao je na Prirodoslovno-matematičkom fakultetu (PMF) Sveučilišta u Zagrebu, a doktorirao je kao vrlo mlad u području spektroskopije ioniziranih plinova na Sveučilištu u Liverpoolu. Već 1962. godine vraća se u Zagreb na tada novoosnovani Institut za fiziku sveučilišta, danas Institut za fiziku, izgrađen u neposrednoj blizini naše vodeće znanstvene ustanove, Instituta Ruđer Bošković. Na tom je institutu dr. Vujnović bio jedan od osnivača odjela za fiziku ioniziranih plinova i na njemu je proveo gotovo svoj cijeli radni vijek. Usporedo je predavao mnogim generacijama studenata na više fizičkih odjela PMF-a. Prof. Vujnović bio je Pročelnik Astrofizičkog odjela Opservatorija Hvar u razdoblju od 1975. do 1978. godine i urednik znanstvenog časopisa Hvar Observatory Bulletin (1977.-1990.). Na kraju svoje znanstvene i sveučilišne karijere radio je na Geofizičkom odjelu PMF-a kao profesor aeronomije i planetologije.
Upravo je specijalnost prof. Vujnovića — spektroskopija plinova neutralnih i ioniziranih čestica — jedna od temeljnih eksperimentalnih metoda za izučavanje materije u svemiru koji nas okružuje, jer je svjetlost i elektromagnetsko zračenje svih ostalih valnih duljina jedino što primamo od bližih i daljih nebeskih tijela.
Pored svog znanstvenog rada u području atomske fizike, našoj je javnosti prof. Vladis Vujnović poznat po svojim mnogobrojnim izvrsnim knjigama iz astrofizike i astronomije. Njih je, zajedno sa stručno-znanstvenim materijalima za svoje studente, dr. Vujnović počeo pisati ubrzo nakon što se vratio u Hrvatsku. Te su knjige uglavnom bile pisane kao udžbenici na razini najviših razreda osnovne škole te čak i vrlo stručnih srednjoškolskih knjiga, ali su zbog tečnog i slikovitog stila bile čitljive i širem krugu čitatelja. One su postale obvezna i vrlo popularna literatura naših zaljubljenika u astronomiju i astroamatera. Jedna od prvih znanstveno-popularnih knjiga dr. Vujnovića bila je "Tamo gdje se zvijezde rađaju", objavljena u izdanju Školske knjige iz Zagrebu 1972. godine. Ta je knjiga u svijet astrofizike uvela niz naraštaja naše zemlje, a također i usmjerila mnoge mlade ljude na studij fizike te drugih prirodnih i tehničkih znanosti. Prof. Vujnović radio je na popularizaciji astronomije i kroz časopis zagrebačke zvjezdarnice "Čovjek i svemir", čiju je kvalitetu pomno nadzirao. Bio je vrlo aktivan i u nekadašnjem pokretu Nauku mladima, u kojem je učestvovao u organizaciji i stručnom vodstvu takmičenja iz astronomije. Prestankom svog zvaničnog znanstvenog rada, dr. Vujnović nije stao sa svojom aktivnosti. Tijekom mirovine nastavio je s pisanjem astronomskih udžbenika i drugih publikacija te s održavanjem popularnih predavanja diljem Hrvatske. Dva takva znanstveno popularna predavanja dr. Vladis Vujnović održao je i u organizaciji Astronomskog društva Varaždin, posljednje pred dvije i pol godine. Oba ta predavanja bila su izuzetno posjećena i izvrsno prihvaćena od varaždinske publike. Njegova posljednja objavljena knjiga, "Sa svemirom na Ti", primjer je izvrsne popularne astronomske knjige koja na osoban način, svojstven upravo prof. Vujnoviću, donosi znanstvenu priču o svemiru. Tu priču sa zanimanjem može čitati publika svih uzrasta i različitog predznanja, jer je prof. Vujnović posjedovao umijeće velikih popularizatora znanosti da i složene prirodne fenomene predstavljaju na razumljiv način, a da ih pri tom ne iskrive ili prikažu jednostavnijima nego što jesu. S druge strane, i dobri poznavatelji astronomije i astrofizike iz te knjige mogu štošta ponoviti i naučiti.
Dva su se člana Astronomskog društva Varaždin posebice susretala s prof. Vujnovićem. To su dr. sc. Roman Brajša, dugogodišnji predstojnik Opservatorija Hvar pri Geodetskom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu, te autor ovog teksta, izv. prof. dr. sc. Robert Logožar, sada na Odjelu za elektrotehniku Sveučilišta Sjever kao nositelj računarskih kolegija. Obojica su, a također i drugi članovi "starog" AD Varaždin, upoznali prof. Vujnovića na takmičenjima iz astronomije i astronomskim kampovima sredinom 1970-tih godina. R. Logožar je na spomenutom odjelu Fizike ioniziranih plinova Instituta za fiziku pod mentorstvom nekadašnjih studenata prof. Vujnovića izradio svoj diplomski rad s kvantnim proračunom spektralnih linija jedne specifične molekule te tamo kraće vrijeme i radio. R. Brajša stručno je surađivao s prof. Vujnovićem dugi niz godina, između ostaloga i u organizaciji znanstvenog skupa "Prvi rezultati opažanja pomrčine Sunca 1999." Zadnja njihova suradnja bila je na pisanju zasada još neobjavljene knjige "Astrofizika: svemir, zvijezde i crne jame", u kojoj se kao koautor pojavljuje i astrofizičar mlade generacije dr. sc. Dario Hrupec. Sada će završne radnje u objavljivanju ove knjige dvojica preostalih suradnika morati dovršiti bez svog velikog učitelja.
Prof. dr. Vladis Vujnović živjet će i dalje u sjećanjima svojih kolega, studenata i čitatelja te u svojim mnogobrojnim djelima koje je nesebično stvarao s najuzvišenijim motivom: širenje znanja o svemiru koji nas okružuje. On će — kao što je to rekao jedan od njegovih studenata a kasnije i znanstveni kolega te dugogodišnji prijatelj, dr. Robert Beuc — živjeti i dalje “ Tamo gdje se zvijezde rađaju".
Robert Logožar, AD Varaždin